Nhà vật lý Hedwig Kohn là ai mà được Google vinh danh nhân kỉ niệm ngày sinh

Nhà vật lý Hedwig Kohn là ai mà được Google vinh danh nhân kỉ niệm ngày sinh

Nhà nữ khoa học Hedwig Kohn (5/4/1887 - 1964) cho đến nay là nhà khoa học tiên phong trong lĩnh vực Vật lý học. Bà là một trong 3 phụ nữ nghiên cứu khoa học (gồm có Lise Meitner và Hertha Sponer) được trong ngành công nhận là giảng viên tiêu chuẩn. Trong quá trình nghiên cứu kham khổ, bà đã thành công đạt học vị cao nhất ở bộ môn Vật lý ngay trước Chiến tranh thế giới lần thứ 2 (các tiêu chuẩ này đều tuân theo cách đáng giá giảng viên khối đại học tại Đức). 

Dù sinh ra tại Beslau thuộc vương quốc Phổ - Đức bấy giờ nhưng phần lớn thành tựu quan trọng trong cuộc đời bà đều được công bố ở Mỹ. Được biết, bố của bà ông Georg Kohn (1850–1932) làm nghề buôn bán vải vóc, còn mẹ ruột của nhà nữ khoa học là Helene Hancke (1859–1926) sinh trưởng trong một gia đình rất khá giả. Hedwig Kohn đỗ vào trường Đại học năm 20 tuổi (năm 1907) và vinh dự trở thành một trong số 2 sinh viên nữ của toàn khoa Vật lý.

Bà đã vất vả giành được bằng tiến sĩ sau một thời gian dài nghiên cứu chuyên tâm vào năm 1913. Quãng thời gian này, nhà nữ khoa học thường xuyên cư trú ở viện Vật Lý học của ngôi trường Đại học mình gắn bó. Hedwig Kohn cuối cùng cũng gặt hái được học vị cao nhất của nước Đức dành cho khối nghiên cứu: Habilitation vào năm 1930.

Nhà nữ khoa học Hedwig Kohn bên gia đình và bạn bè

Do có gốc gác là người Do Thái, cùng năm, bà bị đuổi khỏi vị trí làm việc. Xoay xở bằng nhiều cách, Hedwig Kohn vẫn ở lại quê hương mình suốt 5 năm, làm nhiều nghề để có thể cống hiến hết mình cho khoa học.

Sau đó khi suýt mất mạng trong quá trình làm việc và trở thành nạn nhân diệt chủng của Phát xít Đức, bà đã nhờ bạn bè thân tín tìm được một công việc tạm thời ở một trường cao đẳng tại nước Mỹ. Công việc này bà có được nhờ sự trợ giúp của Rudolf Ladenburg. 

Cống hiến dành cho lĩnh vực vật lý của Hedwig Kohn 

Hedwig Kohn cùng Lise Meitner và Hertha Sponer  chật vật lấy được visa và rời khỏi tổ quốc tháng 7/1940 để đến nước Mỹ cờ hoa. Sau khi đến Mỹ, bà tiến hành giảng dạy tại trường Cao đẳng của phụ nữ ở Bắc Carolina trong một năm rưỡi.

Vào năm 1942, Hedwig Kohn bắt đầu đứng lớp tại Wellesley College ở Massachusetts. Sau đó, bà nghỉ hưu vào năm 1952 như một giáo sư. Kohn đã xây dựng một phòng thí nghiệm tại đại học Duke và tiếp tục nghiên cứu, hướng dẫn hai sinh viên học văn bằng tiến sĩ tốt nghiệp. Bà đã làm việc đó cho đến rất lâu cho tới tận khi qua đời, vào năm 1964.

Suốt thời gian này, Hedwig Kohn miệt mài học tập từ thầy giáo hướng dẫn của mình - ông Otto Lummer để xác định được định lượng cường độ ánh sáng từ các nguồn bảng rộng (hay còn gọi là "vật đen" (black body) và định lượng cường độ ánh sáng từ các vạch phát xạ rời của phân tử/nguyên tử. Hai trong số các học sinh của bà sau này đã trở thành giáo su

Bà đã mau chóng tiếp tục phát triển nhiều phương pháp tương tự đồng thời nghĩ ra được các cách thức trích xuất thông tin từ những phép đo cường độ và mô tả được các hình dạng đường phát xạ khác nhau. Đến khi qua đời năm 1964, Hedwig Kohn đã hoàn thành 270 trang trong văn bản được mệnh danh là sổ tay vật lý hàng đầu ở Đức (được cho là từ 1930 - 1940).

Hedwig Kohn đã nhận được một bằng sáng chế cho đóng góp của mình cùng rất nhiều bài báo trên các tạp chí khoa học danh tiếng. Một số trong những tác phẩm khoa học đó của bà vẫn được  hậu sinh trích dẫn vào những năm 1980. Bà đã cống hiến rất nhiều và trọn vẹn nhiệt tâm cho khoa đến tận khi nhắm mắt xuôi tay. 

Google vinh danh nữ vật lý Hedwig Kohn hôm nay nhân kỷ niệm 132 năm ngày sinh của bà